パット・メセニー、マイルス・デイヴィスらのジャズ、スティーリー・ダン、ローリング・ストーンズ、ボブ・ディランらのロックなど、愛する音楽 ＋ "α" を日々の糧にして・・・

まずはデータから。

2005, Jan 16
at Blue Note Tokyo
2nd Stage

member;
Mike Stern:guitar
Richard Bona:bass, voice
Dennis Chambers:drums
Bob Franceschini:sax

setlist;
1. Play
2. Slow Change
3. Stern & Bona Duo ～ Wishing Well
4. Stern Guitar Solo ～ Still There
5. Stern & Bona Due ～ Chatter

Blue Note に行ったことある人はご存じでしょうが、あそこの入場システムは先着順で、午後3時から整理券を配布し、整理番号順に席を取っていきます。私らは時間がなくて夜7時に行ったので番号97番。

最初っから席は諦めてたのでいいんですが、入場予定時刻の9時に店に戻っても、まだ1st stageの客が帰ろうとしているところで、2ndの客はフロアに全員待たされたままのゴッタ返し状態。

「相変わらず客あしらいの下手な店だ」と思いつつ(笑)、「これはライブそのものが長いんじゃないか？」と期待も。Blue Note は演奏時間短いんですよ。1日2ステージだからしょうがないと言えばしょうがないけど、下手すると1時間程度で終わるときもあるので。

あ、ちなみに1stの客につのだ☆ひろがいました（☆を忘れるべからず(笑)）
「客じゃなくてメンバーとしてデニチェンの代わりにステージに出てたらどうする？」などと下らんジョークを飛ばしつつ入場待ちし、フロア最後列左端の席をゲット。ま、しょうがないです。

開演予定9：30から5分遅れで開演。ドラムセットに座ったのはやはりつのだ☆ひろでなくデニチェンだったので一安心(笑)

さぁ、まずは一発目の「Play」です。

テーマの後まずはスターンのギターソロ。いつも通りの盛り上がりでノッケから大好調！　途中からオーバードライブ・オンでさらに加速！　もういきなり最後のアンコールみたいな盛り上がりです。

ついでサックスのボブのソロ。3月のライブで彼を初めて見て、強烈なブローと芸の幅の広さが印象的でしたが、今回も健在！　まずはスローで朗々と歌い上げ、時に入るスターンやボナのオカズを引き取ってのフレーズ展開、徐々にヒートアップして高速パッセージアンドブロー大会で大盛り上がり。ラストにサラッとコルトレーンの「Mr. P.C.」を引用してフィニッシュ！　教則本の見本のような見事なアドリブソロでした。

続くは我らがボナ！　スターン・ファンにはちょっと失礼ですが、個人的にはボナが一番のお目当てだったもので(^^ゞ

さあ、早速出ました高速ベースとスキャットの一人ユニゾン！　元祖はギターのジョージ・ベンソンだと思うのですが（間違ってたらご指摘よろしく）、これやっぱりベンソンも真っ青モンでしょう。フレーズの速さ、音域の広さ、フレーズの豊富さ、それと重要なのが遊び心。ボナは本当に楽しそうに演奏するし、聞いてるこっちもニヤッとさせてくれる「遊び」が多いですよね。先ほどボブが吹いた「Mr. P.C.」も早速取り込んで演奏。こういう盛り上げ方を知ってるところが好きです。

で、今回のボナはさらにひと味違う！

昨年12月に渡辺香津美のライブも見たんですが、その時からローランドのVBS（バーチャル・ベース・システム）を導入していました。これはいわゆるシンセではなく、波形を直接加工して全く違う音にしてしまうというモノで（技術的なことはローランドのHPで見て下さい）、香津美の時は「あ、なんかミョーなエフェクター使ってるなぁ」としかわからなかったのですが、今月号のJazz LifeでVBSと知りました。今回はコイツをフル活用！

恐らくこの時のソロではベースの3～5弦あたりだけにオートワウみたいなフィルターをかけていたと思われます。でもこいつの真価は数曲後に大炸裂します！

最後のソロイストはMr. Power、デニチェン。まずドラムスの「皮の張り」からして違う、って感じですね。ジャズ系の音じゃなく、間違いなくハードロックのそれです(笑)

まずはスネア・ロールとハイハットの連打。といってもまずここからして速い！
そしてこのロールの合間にオカズを盛り込んでいく、という展開なのですが、いや、この手数はありえねーって(笑)
CDで聞いていたら、絶対スネアとハットはリズム・マシーンで流しているはずだと勘違いします(笑)　徐々にフィルが増えていって辺り構わず叩きまくり！　とあいなるわけですが、連打しても一打一打の圧力がハッキリしてるところがスゴイです。

メンバー紹介を兼ねたソロが一巡し、再度テーマを演奏して終了。メンバーも会場もまだ一曲目とは思えない盛り上がりです。

ここで軽くスターンがMC。メンバー紹介のあと「新作CDがすぐそこで買えるからヨロシクね！」って、3月のライブでもしきりに宣伝してたんですよね(笑)　一応世界に名だたる一流ミュージシャンなんですから、そんなに自ら営業に精出すようなマネせんでもええと思うんですが(笑)

2曲目は少しペースダウンして、前作「Voices」から「Slow Change」
主にボブのサックスソロをフィーチャー。タイトな演奏を聴かせます。

ここで一旦ボブとデニチェンがステージを降り、スターンとボナのデュオコーナーに入ります。

ボナは件のVBSで「一人ユニゾン」を駆使しつつ、スターンと様々な「会話」を交わしていきます。
「Voices」収録の「Wishing Well」を枕に、徐々にそれらを変形させ、時に「St.Thomas」を折り込んだりして様々なフレーズを繰り広げていきます。どちらのパートが主、副ではなく、お互いを尊重し合って会話を楽しむ、という雰囲気が非常に良かったです。

デュオ演奏が一巡して再度「Wishing Well」のテーマに戻ってきて、ボブとデニチェンがステージに戻ってきました。

しかしこの時、デニチェンがシンバル・スタンドに足を引っかけてスタンドが倒れそうになるハプニングが！

それを見たボナ、吹き出してしまってボーカルが歌えなくなります(笑)

デニチェンはスタンドを倒すことなく、無事に席に着きました。
ボナ、気を取り直して二巡目のボーカル・パートに。しかし思い出し笑いでまた歌えず(笑)

さあ、三度目のリフレイン。今度こそ、と真面目な顔で歌い出しましたが、やはり声がうわずってしまい、今度は自分の声が自分でおかしくて笑ってしまった模様。どうやら一旦笑いのツボにはまるとなかなか抜け出せないタイプのようです(笑)

この曲、個人的に大好きです。ボナの柔らかい声質と、曲の持つ暖かさと前向きさ、そしてブリッジの雄大さがとてもマッチしていて、聴いていると心がフワーッと「雪解け」していきます。

次いでスターンのギターソロ。クリーンサウンドで、なんか東洋音階っぽいスケールを駆使し、その後「マイ・ファニー・ヴァレンタイン」へ移行し、マイナー・バラード、「Still There」へ。

3曲続けて前作の「Vocies」からですが、やはりボナを初フィーチャーしたこの作品は、スターンにとっても一つの転機になったのでは、と思います。ボナのヴォイスで明らかに世界が広がった感があります。

ここではボナにしては珍しく、マイナーなフレーズでストレートかつメローなソロを披露し、ボナのサックス・ソロが引き継いでフィニッシュ。しみじみといい感じ。

その後再びボブとデニチェンが退場。ちょっと退場多すぎないか？(笑)

残ったスターンとボナのデュオ第二章。これが凄かった。昨日のハイライトはズバリここでした！
例のごとく二人で会話をしていくわけですが、途中からなぜかフレーズがジミヘンの「VooDoo Chile」に(笑)
そしてここでボナがVBSのディストーションをオン！　一気にハードロックバリバリ大会と化して会場も大盛り上がり！

このボナのVBS、単なるエフェクターではなく、ベース音にオクターブ上のギターのシミュレート音を重ねることもできます。
ですのでサウンド的には単なるデュオではなく、2ギター+1ベースのトリオになっているんです。

「隠れキャラ」としてセカンドギタリストが存在していたこと。
これがボナのVBSの真骨頂であり、前回と今回のライブでの最大の違いと言えます。

スターンとボナの「トリオ」はその後当然のお約束として「Smoke on The Water」に突入！
お互いハードロックバリバリのペンタ・フレーズ全開状態！　音も互いにディストーション・ギターなので、もうどっちが何のフレーズ弾いてるのかわかりません！(笑)

ひとしきり盛り上がった後、スターンはモニタースピーカーに腰掛けてボナにお任せになります。
ボナは「Smoke on The Water」のフレーズをちょっと替えて、「初めてエレキを手にした中学生がSmoke～をやってみたけど最後の一音間違えちゃった」バージョンを連発(笑)　しかも「さ・み・し～」とか「か・な・し～」と歌詞まで付けて大爆笑(笑)

その後はシャンソン？　っぽい哀しげな歌をベース伴奏に合わせて1コーラス歌いました（もしかしたらボナの曲？）。あくまで「余興」なんですが、結構グッときました。

ボブとデニチェンがステージに戻り、ラストは最新アルバム「These Times」のトップを飾る「Chatter」

アルバムバージョンはパーカッション始めいろんなパートがダビングされていて、なんか日本人の耳にはお祭りのお囃子のようにも聞こえるんですが(笑)、ライブは4人のみのシンプルな演奏でテンポも上がってました。絶対ライブバージョンの方がいいです。

ラストですからそりゃもう大騒ぎさ！　って感じで、全員はじけまくり！
特筆すべきはやはりデニチェンのソロ。

スターンがバッキングでリフを弾いているのですが、そのオリジナルテンポを全く無視した別のリズムパターンでソロを展開します。もう全くワケわかんないポリリズムですが、両者とも絶対相手に引きずられずに、互いのリズムを刻み続けます。

デニチェンはテンポのみならずパターンもシャッフルや3連などに変化させ、これでもかとばかりに「息の合わない」リズムを繰り広げ続けますが、手数が増えて盛り上がるとメンバー全員がピタッと合って「Chatter」のサビに突入！
デニチェンって、絶対に機械ですよ、人間じゃないッス(笑)

そっからはもう「大きい音出したモン勝ち！」の弾きまくり、吹きまくり、叩きまくり。スターンはディストーションにロング・ディレイをオン、ボナもディストーション・オン、ボブはハイ・ブローしまくり、デニチェンはもう体の周囲全体に手の残像が漂ってる神仏様状態で(笑)、怒濤のエンディングとなりました。

すでに開演2時間超えてましたが、観客の勢いは全く衰えず、照明がついた後もアンコールを求め続けました。「この勢いならアンコールやるかも」と私も思ってたんですが、数分後、ひょっこり通路脇に出てきたスターンが「CD is here!」と一声。

すでにサイン用のスタンドに座って待っているのに、みんなアンコール拍手に夢中で誰も気付いてくれなかったんですね(笑)　なんか「心中お察しします」って感じでした(笑)

さすがにこの一声で観客も席を立ち始め、私もCD購入の列に並んで、上記サインCDを手にして帰宅した次第です。

いや～、熱いステージでした！
VBSでさらに進化したボナとデニチェンのスーパープレイに圧倒されっぱなしでしたが、前回よりもバンドとして俄然まとまっていたのも非常に印象的でした。

「それぞれの力量を思う存分発揮させる土俵をまずは用意して、あとは成り行き任せで楽しく熱いステージになればいい」

きっとスターンの狙いはそこにあって、まさにその通りの展開で大成功したライブだった、と思いました。

・・・なんかマジですんげー長文ですね、これ(笑)

ここまで読み切ってくれた方、どうもありがとうございました。